Di Sabrina Siddiqui & Vivian Salama – L’attacco israeliano che ha ucciso sette operatori umanitari a Gaza è l’ultimo esempio di un problema politico persistente per il Presidente Biden: il suo approccio alla guerra tra Israele e Hamas lo ha lasciato schiacciato da entrambe le parti.
L’attacco mortale di lunedì ai lavoratori della World Central Kitchen, che Israele ha definito un incidente, ha scatenato le proteste dei democratici progressisti del Congresso, che hanno rinnovato gli appelli per un cessate il fuoco e per la sospensione degli aiuti statunitensi a Israele. Il fatto ha anche gettato una nube sull’evento previsto da Biden alla Casa Bianca martedì, quando commemorerà il mese sacro del Ramadan con i leader musulmani e arabo-americani.
Il dottor Thaer Ahmad ha detto di aver parlato all’evento della sua esperienza di volontariato in un ospedale di Gaza a gennaio, dove si rifugiavano famiglie e bambini. Ha detto di aver raccontato al Presidente come l’ospedale sia stato evacuato in seguito a un raid delle forze israeliane e reso inagibile.
“In pratica ho chiesto che gli Stati Uniti intervenissero”, ha detto Ahmad. “E poi ho detto: Sono l’unico palestinese-americano qui, e non posso in buona coscienza stare seduto mentre tutto questo sta accadendo”.
Ahmad ha detto che Biden ha risposto dicendo: “Capisco”.
Prima di andarsene, Ahmad ha detto di aver consegnato a Biden una lettera scritta da una bambina di 8 anni di Gaza che ha perso i genitori in un attacco aereo israeliano.
Un funzionario della Casa Bianca non ha commentato il resoconto di Ahmad sull’evento, ma ha detto che Biden “continuerà a impegnarsi con le comunità musulmane e arabo-americane e ad ascoltare le voci di tutti coloro che sono stati colpiti da questo conflitto”.
Alcuni leader musulmani hanno declinato l’invito a partecipare, citando la loro continua frustrazione per l’aiuto incondizionato dell’amministrazione Biden a Israele. Alcuni attivisti hanno boicottato l’evento e hanno protestato fuori dalla Casa Bianca.
“La nostra organizzazione non ha ritenuto opportuno spezzare il pane mentre c’è una carestia in Palestina che ha ottenuto il sostegno [degli Stati Uniti]”, ha dichiarato Wa’el Alzayat, amministratore delegato di Emgage, un gruppo che cerca di sensibilizzare gli elettori musulmani, a proposito della sua decisione di rifiutare l’invito. “Anche se accogliamo con favore l’impegno, abbiamo bisogno che sia la comunità a selezionare i propri rappresentanti qualificati, piuttosto che la Casa Bianca a decidere chi invitare”.
D’altro canto, negli ultimi mesi Biden è diventato più critico nei confronti delle operazioni di Israele a Gaza. Il presidente americano ha chiesto un cessate il fuoco temporaneo per consentire l’ingresso di più aiuti a Gaza e per liberare gli ostaggi ancora trattenuti da Hamas dopo gli attacchi del 7 ottobre che hanno ucciso più 1.200 persone.
Ha anche avvertito che i piani di Israele di invadere Rafah, dove si rifugiano circa 1,6 milioni di palestinesi, supererebbero una “linea rossa”. Gli Stati Uniti si sono inoltre astenuti da una risoluzione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite che chiedeva un cessate il fuoco immediato a Gaza, annullando l’approvazione della misura e inducendo Israele a ritirarsi dai prossimi incontri ad alto livello con l’amministrazione Biden.
Gli ebrei americani pensano che Biden stia cedendo alle pressioni dell’estrema sinistra DEM
La retorica più dura del Presidente nei confronti di Israele rischia di alienare gli ebrei americani che sostengono l’offensiva di Israele e ritengono che il Presidente stia cedendo alle pressioni politiche del suo stesso partito.
“La polarizzazione su questi temi tra queste comunità sta diventando sempre più profonda”, ha dichiarato Jeremy Ben-Ami, presidente di J Street, un’organizzazione di lobby ebraica liberale. “Entrambe le parti meritano di avere i loro diritti e la loro sicurezza e, in ultima analisi, la loro libertà – questo è ciò che l’amministrazione sta cercando di fare – costruire un percorso verso questo obiettivo, e non è facile”.
La scorsa settimana, in un incontro con i funzionari della Casa Bianca e del Consiglio di Sicurezza Nazionale, i leader delle Federazioni ebraiche del Nord America hanno espresso la preoccupazione che la retorica dell’amministrazione che critica Israele metta in pericolo gli ebrei in America. I funzionari dell’amministrazione hanno ribattuto osservando che il livello di vittime civili derivanti dall’offensiva israeliana non stava aiutando la situazione. Un rappresentante della Federazione ebraica ha rifiutato di commentare.
Un sondaggio condotto in sette stati rivela che gli americani pensano che Trump gestirebbe meglio di Biden la guerra a Gaza
Alcuni alti collaboratori del Presidente sono sempre più preoccupati che il suo sostegno allo sforzo bellico di Israele possa costargli dei voti a novembre. Un sondaggio del Wall Street Journal condotto a marzo in sette Stati in cui si svolgono le elezioni presidenziali ha rilevato che gli elettori ritengono che l’ex Presidente Donald Trump sarebbe in grado di gestire la guerra tra Israele e Hamas meglio di Biden, con un rapporto di 45% a 31%.
Per anticipare l’evento, l’addetta stampa della Casa Bianca, Karine-Jean Pierre, ha dichiarato che il Presidente terrà prima un incontro con i leader musulmani per discutere le questioni che riguardano la comunità, e poi romperà il digiuno con gli alti funzionari dell’amministrazione musulmana. Ha detto che i piani sono stati presi dopo che i leader della comunità hanno richiesto una discussione politica al posto di un pasto, per rispetto dei palestinesi che rischiano di morire di fame a Gaza.
La dottoressa Nahreen Ahmed dell’organizzazione no-profit MedGlobal, che invia professionisti del settore medico nelle zone di conflitto, ha detto di aver parlato al Presidente della malnutrizione a Gaza, di cui è stata testimone durante il suo volontariato.
“La nostra presenza era per dare una rappresentazione accurata di ciò che sta realmente accadendo sul campo”, ha detto Ahmed.
Ahmed ha raccontato che la vicepresidente Kamala Harris le ha chiesto cosa mangiassero le persone a Gaza. Ha detto ad Harris che, nella maggior parte dei giorni, non mangiavano nulla e che altre volte sopravvivevano con il cibo per animali.
Una portavoce della Harris ha rifiutato di commentare.
La cena Iftar della Casa Bianca è diventata un evento regolare durante l’amministrazione Clinton. È proseguita sotto i presidenti George W. Bush e Barack Obama, spesso con la partecipazione di musulmani di spicco provenienti da tutto il Paese. Trump, che ha spesso promosso retoriche e proposte anti-musulmane, non ha ospitato l’evento nel suo primo anno di mandato, ma ha organizzato cene Iftar più piccole con funzionari di gabinetto e ambasciatori dei Paesi a maggioranza musulmana nel 2018 e nel 2019.
Sotto Biden, negli ultimi due anni la Casa Bianca ha organizzato ricevimenti più grandi per l’Eid al-Fitr, che segna la fine del Ramadan. Quest’anno, però, i membri delle comunità musulmane e arabo-americane sono stati molto meno disposti a impegnarsi con l’amministrazione Biden, dato che il bilancio delle vittime a Gaza avrebbe superato i 32.000 morti, secondo le autorità palestinesi.
Salima Suswell, consulente senior di Emgage, che ha dichiarato di aver partecipato a titolo personale come leader del Black Muslim Leadership Council, ha detto che alla fine ha deciso che si trattava di una rara opportunità per confrontarsi direttamente con il presidente.
“Il presidente deve capire che i musulmani neri e gli americani neri sono sconvolti dalla tragedia in corso a Gaza, dalla perdita di così tante vite e dal sostegno dell’amministrazione a questo assalto”, ha detto Suswell, aggiungendo che gli elettori lo giudicheranno su questo tema in autunno.
Lo sciopero che ha colpito i lavoratori di World Central Kitchen – un gruppo fondato dal famoso chef José Andrés – ha attirato la condanna di tutto il mondo e ha aumentato la pressione su Israele affinché riduca il bilancio civile della sua campagna.
I funzionari dell’amministrazione Biden hanno dichiarato di essersi consultati con le loro controparti israeliane, le quali hanno prontamente comunicato che l’attacco è stato un errore e che il convoglio di aiuti ha cercato di decontestualizzare la propria attività con le Forze di Difesa israeliane.
In una dichiarazione rilasciata martedì sera, Biden ha dichiarato che le morti sono una tragedia e ha invitato Israele a rendere pubblici i risultati delle sue indagini. “Israele non ha fatto abbastanza per proteggere gli operatori umanitari che cercano di fornire aiuti disperatamente necessari ai civili”, ha dichiarato Biden. “Incidenti come questo non dovrebbero accadere”.
Almeno due importanti gruppi di aiuto, American Near East Refugee Aid e Project HOPE, hanno dichiarato di voler interrompere le operazioni a Gaza. Il loro ritiro comprometterà i tentativi di fornire aiuti all’enclave assediata, dove si stima che più di un milione di persone stia morendo di fame.
L’amministratore delegato di Anera, Sean Carroll, ha servito i palestinesi sfollati con cibo, medicine e altre forniture critiche durante la guerra.
“È necessario che ci sia un punto di svolta”, ha dichiarato Anera. “Stiamo scendendo ancora di più negli abissi della depravazione e della disumanità”.
