Sin dall’attacco di Hamas del 7 ottobre, Israele ha previsto l’apertura del secondo fronte. Negli ultimi otto mesi, ogni giorno il gruppo terrorista Hezbollah, legato all’Iran, ha provocato scontri a fuoco con le forze israeliane lungo il confine tra Libano e Israele.
Finora, decine di migliaia di civili sono stati sfollati dal nord di Israele e dal sud del Libano, con dieci cittadini israeliani, 15 soldati e almeno 400 libanesi uccisi finora. Ma dati i numeri di Gaza, questi livelli relativamente bassi di vittime non hanno attirato molta attenzione.
La violenza degli ultimi giorni, tuttavia, suggerisce che la situazione sta per cambiare. Lunedì, missili e droni di Hezbollah hanno scatenato vasti incendi nei campi di Galilea, ormai secchi, e mercoledì dieci israeliani sono stati feriti e un altro ucciso in un attacco di droni sulla città settentrionale di Hurfeish.
Durante una visita a Kiryat Shmona, che dal 7 ottobre è stata regolarmente colpita dai missili di Hezbollah, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha assicurato i residenti locali che Israele “non se ne starà con le mani in mano” in risposta a questi ultimi attacchi.
Sono stati richiamati altri 50.000 riservisti e le notifiche di dispiegamento sono in corso in tutto Israele. Il capo di stato maggiore delle Forze di Difesa Israeliane (IDF), Herzi Halevi, ha recentemente annunciato: “Ci stiamo avvicinando al punto in cui si dovrà prendere una decisione, e l’esercito israeliano è preparato e molto pronto per questa decisione”. Sembra che un’altra guerra sia imminente.
Gli Hezbollah sono avversari più temibili di Hamas, sia in termini di calcolo strategico che di materiale. Hanno accumulato un vasto arsenale: alcuni stimano che il suo stock di razzi sia di quasi 150.000 unità, compresi i missili balistici. Avranno passato gli ultimi otto mesi a riflettere attentamente sulle loro opzioni e sul loro piano d’azione nel caso di un attacco israeliano su larga scala.
Un tale conflitto sarebbe una cosa molto diversa dalla guerra di Gaza. Per cominciare, mentre qualsiasi attacco infliggerebbe danni immensi al Libano meridionale, i comandanti dell’IDF sono altrettanto consapevoli che il tasso di vittime relativamente basso dal 7 ottobre ad oggi sarebbe difficile da mantenere in qualsiasi guerra con Hezbollah.
Ci sono anche considerazioni politiche riguardo alla popolazione locale: tra gli abitanti ebrei del nord di Israele (l’area ospita anche un gran numero di israeliani arabi e drusi), molti sono naturali sostenitori di Netanyahu e del suo partito Likud.
Nella sua visita a Kiryat Shmona, mercoledì, Netanyahu ha evitato di incontrare il sindaco locale Avichai Stern, che ha criticato l’inazione del Primo Ministro nel nord del Paese nonostante sia un membro del Likud. Decine di migliaia di residenti del nord – che hanno trascorso gli ultimi otto mesi come rifugiati interni – hanno fatto pressione sul governo per rendere l’area sicura in modo da poter tornare a casa. Molti si lamentano di essere stati di fatto abbandonati da Netanyahu e insistono sulla necessità di trovare una qualche soluzione entro settembre, quando inizierà l’anno scolastico.
A un recente forum per discutere l’impatto di otto mesi di dislocazione sull’economia e sulle imprese del nord, non un solo membro della Knesset si è preoccupato di partecipare. “Lo Stato di Israele si sta staccando da noi”, ha detto il sindaco della città settentrionale di Margaliot, Eitan Davidi, in un’intervista radiofonica: Non abbiamo bisogno di secedere, perché il governo lo ha già fatto per noi”. I cittadini qui sono attualmente più esposti dell’esercito”.
La situazione nel nord ha esacerbato anche la crescente spaccatura tra i conservatori mainstream e i politici di estrema destra come Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gvir, che i primi accusano di essere ossessionati da Gaza e dalla Cisgiordania a scapito del territorio israeliano vero e proprio.
Ciò ha incoraggiato gli israeliani di destra e centristi a diventare più favorevoli alla fine della guerra contro Hamas, in modo che l’esercito possa concentrarsi completamente sulla difesa del nord.
Tuttavia, in questo momento, senza che si intraveda la fine della guerra a Gaza, Israele sembra pronto a un’altra battaglia più pericolosa con un avversario molto più attrezzato di Hamas. L’escalation da tempo prevista in questo conflitto regionale sembra sul punto di verificarsi.
